Antwerpen - Klein-Willebroek - Schelle

Maandag uiteraard uitslapen. Echt ontspannen in 't stad. Eventjes wachten tot de regenbui over is en op de fiets, door het helse stadsverkeer naar Sint-Jozef. De Moekie bezoeken bij de zwartenonnen.  Nadat we nog het vervoer voor donderdag proberen te regelen , wat echt niet simpel is daar (van t4de naar de 0 naar 't 1ste) gaan we naar de mooie binnentuin. Niet echt overtuigd dat het vervoer nu in orde is 🥺. Maar niet getreurd we gaan iets drinken en yihaaaa, kunt ge daar toch een echt glaasje heerlijke Franse champagne krijgen voor 6 €. Dat laten we niet aan ons voorbij gaan. We babbelen wat bij. Allemaal niet simpel hoor om in een wzc terecht te komen, maar haar tijd in t pensionaat vroeger (ook bij de nonnen) heeft haar veel geleerd en dat past ze nu terug toe. Flink hoor. 

Het is te laat op nog een museum mee te pikken dus fiets ik terug naar de Sunstar, toch wat bezorgd om alles wat er nog geregeld en gedaan moet worden. 

Maar 's avonds komen de kinderen, we gaan een hapje eten samen. Donderdag vertrekt Storm naar Puerto Rico en Panama en anders zie ik hem niet meer. Het wordt een gezellige, ontspannen, avond in een origineel kader met lekker eten. Ik kan de zorgen uit mijn hoofd zetten.  Bij het afscheid lekker knuffelen en een extra dikke met Storm, want ik moet effe zonder. 

Dinsdag is het koud.  Ik wil niet uit bed en Stefan zet de verwarming op. We gaan heerlijk ontbijten in de Cafematic aan de Oudaan. Weeral lekker. We doden de tijd met een bezoek aan de tuin van het Rubenshuis, gaan even langs den Uniqlo voor een hemdkleedje voor Moekie maar niks te vinden. Langs bakkerke Goossens voor een brood en een roggeverdommeke. Rond half 3 zijn we terug aan boord, fietsen erop, net op tijd voor de regen. 

We bedenken ons dat we er alles uitgehaald hebben. Tot gisteren was het eigenlijk goed weer, beetje regen hier en daar maar toch altijd nog buiten kunnen zitten. Nu is het koud, regen, jeans en trui, sokken en schoenen, windkracht 4. Tijd om naar huis te gaan. 

Om 16.00 uur draaien ze de Londenbrug voor ons. Kattendijk in, er liggen al 2 jachtjes te wachten. Ook voor Klein-Willebroek. Wachten tot 17.00 uur, Kattendijksluis laat ons binnen. Uurtje tot de sluis gedraaid en de brug open is. 2 uur voor we op de Schelde geraken achter t hoekske van het Willemdok. Het is fantastisch om in Antwerpen te liggen met de boot maar wat een gedoe altijd om er te geraken. Het is wild op het water, hevige waterbussen, stroom mee, regenen dat het giet, donkere lucht en dan nog eens windkracht 4 op kop. Het rommelt, overal witte kopjes, precies de Middelandse zee met Mistral. 

Ik doe mijn reddingsvest aan en Stefan ook (om mij een plezierke te doen). Maar ik blijf op post op het achterdek, binnen is het trouwens ook niet gezellig met al dat heen en weer. Na een uurtje zijn we aan Windham. Er moet er nog enen uit en dan mogen wij erin. Het is er wel een pak rustiger.  Nog even wachten op een vrachtschip en dan kunnen we weer verder. Het wordt alsmaar donkerder, maar het is wel rustig op het Zeekanaal. Om half 9, net voor het er weer hevig uitvalt en voor het echt donker is leggen we aan op onze vaste stek in Klein-Willebroek. We zijn er geraakt. 

Boterhammekes, nog effe verstand op nul en dan ons bed in want moe. 

Vandaag fiesten we naar huis en terug met onze stationwagon.  2 maanden vakantie worden in zakken en boxen geladen en terug naar huis. Dat wordt een paar weken wassen. 

En dan proberen de balans op te maken. 

Blij dat ik eindelijk ben vertrokken, ik ben beter thuisgekomen. 

Goed dat we Duitsland en Nederland eens hebben gedaan en nu weten wat het is. Het is duidelijk minder ons ding dan het chaotische Frankrijk. Maar wat is varen langs de Saar en de Moezel mooi, dat moet je eens gedaan hebben als je een boot hebt. De Rijn, nee niet leuk, Stefan is blij met de ervaring. Maar alle 2 liever niet meer. Te druk, te saai, te hetzelfde. 

Dankbaar voor wat we weeral hebben gekregen. 2 maanden samen op onze Sunstar. Fijne ontmoetingen, sluiswachters met hun tips, de dokter met zijn superpoedertje, andere bootmensen voor een vluchtig babbeltje, ..... Op een verdienstelijke 3de plaats komt de President en zijn team in Sarregueminnes, de aperitief die uitmonde in een bbq. Een gedeelde 2de plaats is voor de girls, die dit jaar die toch weer eens de moeite hebben genomen om langs te komen aan Sas5 in Dessel, Storm die naar Hasselt kwam met de laptop, Sven op het Conscienseplein en het dinertje eergisteren met Wolf Broos en Storm.  Maar met stip op 1 dit jaar Nanneke en Ronald in Nijmegen.

Wat het volgend jaar wordt dat weten we nog niet. Niet Berlijn, waarschijnlijk toch terug Frankrijk in. 

 

Antwerpen

Wat vinden we het hier toch zalig, chauvinisten als we zijn. 

Gisteren slapen we uiteraard lekker uit en na een lekker ontbijtje, fietsen we richting kathedraal. We drinken en lekkere capuchino in de Wusli Pusli, in de schaduw van de kathedraal. Het is daar relatief rustig en gezellig. Om 2 uur, enter THE Cathedral. Als inwoners van de provincie Antwerpen, geen entree. Ik wist dat je op bepaalde tijdstippen gratis gidsen hebt ... om 2 uur Nl en Engels. Dus .... wij en 1 Nederlander hebben de gids voor ons alleen. Zalig toch. We mogen kiezen, religie, geschiedenis of cultuur .... het wordt cultuur met verhalen. 2 uur lang neemt Patrick Pauwels ons op sleeptouw in de mooie Kathedraal van Antwerpen. We bevragen hem 100uit, krijgen verhalen bij de mooiste schilderijen, leren veel bij... over de symboliek en ook een beetje religie en geschiedenis.... maar zo boeiend. We hangen alle 3 de volle 2 uur aan zijn lippen ... bij de kruising van kristius ben ik zo ontroerd dat er een traantje rolt ... en ik zie hoe Stefan ze met moeite weggedrukt krijgt. Machtige ervaring. .... geen enkele foto, de beleving was zo groot dat we alle 2 geen enkele foto getrokken hebben

Effe nog ene gaan drinken in de Wusli Pusli, dat wordt ons plekke, om alle indrukken te verwerken. Maar Storm is onderweg en Herman en Martine zijn ook in de buurt. Dus fiesten we terug naar het Willemdok. Storm komt net aan. Wat zie ik die kerel graag 🥰.

Beetje kletsen en ne cola drinken. Enter Martine en Herman, aperotime. We vertrekken veel te laat naar De Bomma. Maar we hebben nog plek op het terras. Lekker gegeten en nog ne laatste aan boord. We hebben heel de dag en avond chance met het weer, warm en zonnig. Maar dan begint het er toch uit te vallen en moeten we naar binnen verkassen. Perfecte dag.

Vandaag zelfde routine. Ik kan het gewoon worden. Uitslapen, ontbijt, fietsen en hop naar het Conscieceplein voor een bezoek aan de oude stadsbibliotheek.  De Nottebohmzaal is tijdelijk open voor publiek. Gouden tip van Herman. Onze mond valt open. Wat is dat prachtig, helemaal compleet, oude boeken, ijzerwerk, wereldbollen, de geur van oude boeken. Prachtig gewoonweg. 

Op het plein spelen verschillende Brassbands, I love it.

We hebben geluk en veroveren het laatste tafeltje voor 2 op het plein. Genieten van een zalige capuchino en daarna nog een triple en wijntje met de muziek op de achtergrond en mooi weer. Ik word daar echt intens gelukkig van. Sven komt nog langs na zijn korte zwempartij in het Bonapartedok. 

We brengen nog snel een bezoekje aan de Carolus Borromeuskerk, nog nooit binnengeweest. En weer ben ik met stomheid geslagen. Hoe mooi is dat! Al zo vaak voorbij gelopen. Zoveel parels in Antwerpen. 

We hebben al zo veel kerken bezocht maar de mooiste staan gewoon in onze achtertuin en in Cordobba, de Mesquita. 

Ik ben weeral een heel gelukkig mens. 

We fietsen door naar huize Arthur op een bezoekje te brengen aan de bomma. Ze zegt dat ze slecht is maar ze wandelt toch tot aan de lift met haar rollager. Dat vind ik straf hoor. We genieten van een glaasje en de zon in de tuin van Arthur. 

En dan is het tijd voor boterhammekes en zetten we ze boven af. 

Terug naar huis. Nog zo'n op het achterdek tot 19 uur en dan komen de wolken. Weeral een prachtige dag om dankbaar voor te zijn. 

Bocholt - Sas5 Dessel - Herentals - Antwerpen

Tja, lang niet geschreven. Veel gebeurd? Niet echt of wel?

Bocholt naar Sas5, koud, trui aan. Maar als we er zijn breekt de zon door. We hebben net ons 1ste boterhammeke op en the Girls zijn er al. Leuk, Mimi heeft nen halven dag verlof gepakt en Ina heeft het geregeld en daar zijn ze. Stefan verwijdert zich discreet en wij hebben het achterdek voor ons. En voor we het weten is het al tijd om iets te gaan eten. Naar het resto'ke aan sas 6, 4km via het kanaal of langs het jaagpad. Met den auto, range roover of ni, geen sinecure om er te geraken. Maar wel lekker en gezellig. 

De volgende dag slapen we uit. 't Is maar 20 km en 4 sluizen tot Herentals. We wilden daar niet meer gaan want marginale haven maar we hadden gehoord dat het vernieuwt was dus toch maar een kans geven. En inderdaad, veel beter. We gaan zelfs ene drinken in de nieuwe zomerbar. 

De volgende dag hop naar Antwerpen. Verloopt vlot. Moeten even wachten ivm de passageplanning. Ze zijn hier ook begonnen met de werken van de Oosterweelverbinding. Een stuk van het Albertkanaal is gehalveerd opdat ze dat gaan ondertunnenelen. Gigantisch project. Dit wil zeggen dat de vrachtschepen 3 kwartier in de ene richting mogen en dan 3 kwartier in de andere. Je moet aanmelden aan de planning, krijgt een plaatske in de rij .... ons Sunstarreke vergeten ze dan al eens 😉. Maar al bij al vond ik het wel goed geregeld. Stipt kwart voor 2 mogen we vertrekken, de Mexicobrug draait direct voor ons en om 2 na 2 de Londenbrug.  Chanceke,want anders hadden we nog een uurtje moeten wachten. We zijn nog nooit zo snel in het Willemdok geraakt. Fietsen eraf en door de regen naar Sint Jozef, de moekie gaan bezoeken. Ze zag er goed uit en zeer strijdlustig. 

Op de terugweg kopen we een heerlijk brood bij bakkerke Goossens, het laatste roggeverdommeke werd voor onze neus verkocht. Morgen nog eens proberen. 

We gaan aperitieven in den Tros en toasten op den trouw van Steven en Delphine.

Oolderplas -Bocholt

Het wordt nog beter op de plassen zondagavond. De bootjes verdwijnen één voor één.  Den Hollander vertrekt en wij nemen zijn plaats in. Rust op de plassen. We trekken ons zwembroek en bikini aan en gaan zwemmen.  Ik heb wat overtuiging van Stefan nodig want het is echt best koud maar eens je er helemaal in bent ... zalig zwemmen. Merci Stefan. We douchen op het achterdek, mmmmm met mijn modderscrub van de Rituals... puur ... we zijn hier tenslotte op een naakeiland.  Het Frankrijkgevoel ten top. 

We slapen onze rustigste nacht. 

De volgende dag is het met pijn in het hart dat we vertrekken want wat een superplek is dit. In andere omstandigheden .... maar het zijn geen andere omstandigheden. 

We vertrekken richting België,  in de hoop tot Bocholt te geraken. 

In de eerste sluis ligt een huis.

Tja, na een paard in Frankrijk, een kano in Duitsland, een huis in Nederland. Het is de reis van de vreemde voorwerpen in de sluis. 

De volgende sluis een akkefietje.  De boot achter ons raakt gekneld onder een kabel bij het naar boven komen. Ik probeer het effe uit te leggen... er ligt een gigantische kabel om de vrachtschepen die in de sluis binnen varen te stoppen als ze hem niet in achteruit krijgen. Maar als de sluis van beneden naar boven gaat zie je die kabel niet... je moet dat weten natuurlijk .... pech voor het bootje achter ons .... en voor de anderen in de sluis .... 2,5 uur lagen we vast .... mechanieker uit Tilburg .... sluis resetten ... gedoe. 

Voor de rest loopt onze tocht voorbeeldig. Tot we voor de grens in een onweer terecht komen. Het valt er weeral eens goed uit. 't Is wat het is. We gaan tanken bij Lingen, in de druipende regen. Het is voor het beste zo. Tankje vol, was nodig en gewoon aan de kant ... oh zo makkelijk.  Nog 2 sluizen tot Bocholt ... effe doorbijten. Om half 8 komen we aan. We zijn kapot. 9 uur zijn we onderweg, te lang maar oh zo blij België.  We vallen uit de boot in Bar Boot,  er is gelukkig nog plaats voor ons. Laten ons lekker culinair verwennen en vallen terug in de boot. Slaap zacht.

Vandaag varen we niet. Ik weet als er iets is, bel ik Wolf, die komt ons halen en klaar. Dat geeft mij rust. 

Dus vandaag uitslapen en niks moet. Na een luie ochtend halen we nog eens de fietsen van boord,  fietsen naar het bureau van toerisme krijgen daar een fietsroute en nog cadeautjes en beginnen aan de boerderijroute, 36 km. We zien veel boerderijen,  alpaca's,  paarden, natuur, fijn fietsen. Het is perfect fietsweer. Even een klein buitje maar net waar een cafeetje is. Babbelen met wat locals terwijl we schuilen onder dezelfde parasol. 

Nog wat fiesten in een prachtige omgeving. Naar de bakker voor brood en Limburgse vlaai. 

Aan boord nog bellen met Jeroen en de Moekie, die best strijdvaardig klinkt als toppertje van den hoop in Sint-Jozef. 

De girls hadden  gezegd dat ik moest genieten .... wel dat is me echt gelukt de laatste dagen. 

Venlo - Ooldplassen

Vandaag is een mooie dag. Te warm, maar dat geldt voor iedereen. Het is een mooi stukje varen. Het plan is Maasbracht .... maar we veranderen van gedachte. Ipv het laterale kanaal te nemen, kiezen we voor de Maas. De sluis ligt vol plezierboodjes en wij kunnen nog net mee. En dan komen we terecht in de Maasplassen rond Roermond. We noemen het Centerparks Roermond. Je vindt hier de ene jachthaven naast de andere, allemaal grote jachthavens. Campings, campings, campings.  En de Maasplassen, de ene plas wat groter dan de andere. Het krioelt hier van bootjes, in alle maten en soorten. We varen in de drukte tot de Oolderplas. Daar kan je voor anker en zijn er aanlegsteigers. Uiteraard geen steiger meer vrij maar, we zijn nog nooit voor anker gegaan met de Sunstar, maar mogen dubbelen bij een vriendelijke Nederlander. 

Voila se, een gemengd Frankrijkgevoel. Langs de ene kant doet het ons denken aan Agay, waar we met de Red Beluga ook naar baaikes vaarden om te zwemmen en te snorkelen ...langs de andere kant kunnen we eindelijk nog eens vrij liggen, ' t Is dan wel dubbel maar 't Is goed genoeg.  We liggen in de schaduw van de boom en er is een windje. Wat wil ne mens nog meer. Een namiddagje ontspannen.